Grazie al suo modo di funzionamento, un classico motore a combustione genera irregolarità di rotazione sull’albero a gomiti, che vengono trasmesse attraverso la cinghia all’azionamento ausiliario. Poiché anche i motori dei veicoli moderni stanno diventando sempre più compatti e le esigenze di comfort di guida e di prestazioni elettriche sono in costante aumento, vengono utilizzati generatori più potenti. Questi hanno un momento d’inerzia più elevato e fanno vibrare tutto il sistema ausiliario.
Una puleggia rigida dell’alternatore non può prevenire a sufficienza le irregolarità di rotazione, in quanto non consente alcun movimento rotatorio. Le vibrazioni permanenti possono causare danni al sistema ausiliario. Gli ingegneri Schaeffler hanno sviluppato l’idea della puleggia dell’alternatore a ruota libera (OAP) già nel 1995.